LA GUERRA FRANCO PRUSIANA

La Guerra Franco-Prusiana: Este conflicto fue el más importante en Europa después de las Guerras Napoleónicas y antes de la Primera Guerra Mundial. Fue una guerra entre el 2° Imperio Francés y el Reino de Prusia (y sus aliados), Esta guerra se puede explicar por las diferentes tensiones que había entre ambos países desde 1866. Alemania quería unificarse y Francia quería anexionarse Luxemburgo, además tenía gran influencia en los estados alemanes del sur.

En 1870, los dos países se prepararon para las operaciones bélicas. Francia podía competir contra Prusia, pero esta última estaba más industrializada y contaba con más vías de ferrocarril. La última cuestión que hizo que estos países entraran en guerra fue el famoso telegrama de Bismarck. El trono español estaba vacante y el general Prim buscó candidatos en Alemania; los franceses quisieron que el candidato alemán renunciara por escrito al trono. Guillermo, rey de Prusia se negó a hacerlo y expulsó a los emisarios franceses.

Bismarck publicó lo sucedido en los periódicos, pero de una manera más despectiva de lo que había sido la reunión. Tras esto Francia y Prusia se declaran la guerra el día 19 de julio. A partir de ese día,  el movimiento de tropas comienza. Los franceses invaden territorios de la frontera alemana, pero en pocas semanas son obligados a retirarse a territorio nacional. En el mes de agosto los soldados franceses son derrotados en las importantes batallas de Froeschwiller-Woerth, Mars-la-Tour, Saint-Private-laMontagne, Loigny y el 1 de septiembre el final del Segundo Imperio llega en Sedan.

En Sedan, las tropas del emperador francés Napoleón III se rinden a los prusianos que habían asediado la ciudad. El Imperio cae tras un levantamiento popular que proclama la 3a. República en Francia, y la guerra continúa. Los prusianos y sus aliados siguieron avanzando hasta llegar a París, donde se detuvieron. El nuevo gobierno y varios miles de soldados habían construido barricadas en cada calle y París se parecía más a una fortaleza. El general prusiano Moltke, no quiso malgastar la vida de más soldados atacando la ciudad, por lo que comenzó un largo asedio de cuatro meses.

                          Milicianos comuneros en una barricada en París

La defensa de la ciudad estaba a cargo del general Louis Trochu, quien había almacenado gran cantidad de víveres en la ciudad, lo que no impidió que centenares de personas murieran de hambre. El 10 de mayo de 1871, el gobierno en contra de la voluntad popular, se rindió a los alemanes. Además los franceses tuvieron que vivir otro episodio amargo. En Versalles se celebraba la proclamación del II Imperio Alemán, el rey Guillermo I fue coronado Emperador del Reich.

Prusia humilló a Francia, se anexó los ricos territorios de Alsacia y Lorena; y, además, Otto von Bismarck aislaría diplomáticamente a Francia hasta 1890. Francia tuvo que pagar una indemnización de 5.000 millones de francos. El odio que se formó entre ambas naciones llegó a extremos nunca vistos, el revanchismo francés fue un pensamiento que duró hasta después de la Primera Guerra Mundial.

Esta guerra dio paso a la Paz Armada y los Bloques de Alianzas; además, antes de que terminara 1871, en París se formó un gobierno revolucionario apoyado por personas socialistas y anarquistas. La llamada Comuna de París.