Franz Kafka nace el 3 de julio de 1883, en la ciudad de Praga, y fallece en 1924. Hijo de un comerciante judío de origen rural, su madre pertenecía a una familia culta y rica. Estudió en la escuela elemental. Alumno bastante aplicado de la enseñanza media, destacándose en geografía, pero con muy poca afición por las matemáticas. Estudia en alemán, pero hablaba checo el idioma de sus padres.
Una vez terminados los estudios secundarios, ingresa a la Universidad Alemana de Praga, donde estudia Germanística y Derecho y trabaja un año como pasante de abogado. Consigue empleo fijo en Assicurazioni Generali, una compañía de seguros. El trabajo le consume gran parte de su tiempo, lo que le impide dedicarse a escribir.
En 1908 encuentra un trabajo de media jornada en Praga, desde las 08.00 a 14.00 horas, en el Instituto de Seguros de Accidentes de Trabajo del Reino de Bohemia, hasta que la tuberculósis le obliga a retirarse en 1922.
Kafka fue un gran lector, un apasionado de la literatura. Son perceptibles en él influencias de Nietzche, Thomas Mann, Strindberg y, especialmente, Hugo von Hofmannsthal. El filósofo danés Soren Kierkegaard despertó en él un profundo interés. Tuvo gran admiración por Goethe. Toda la novela decimonónica influye en Kafka: Tolstoi, Flaubert, Dickens. Comienza a escribir lo que luego sería "América" por el entusiasmo que le produce la lectura de David Copperfield.
De adolescente Kafka se declara ateo y socialista, rechazaba el capitalismo como "un estado del mundo y de la mente". Durante toda su vida adulta manifestó simpatías por el socialismo, asistía a las reuniones de los anarquistas checos antes de la Primera Guerra Mundial.
En la época tardía de su vida, empezó a mostrar interés y simpatía hacia el mundo judío y hacia un proyecto sionista socializante. Entre 1917-1918 muestra creciente interés por los diversos aspectos del judaismo, e inicia el estudio de la lengua hebrea.
Tras la muerte de Kafka, que solo era conocido en un pequeño círculo de intelectuales, su amigo Max Brod, se lanzó a editar toda su obra, a propagarla hasta hacerla famosa. La fama de Kafka se inicia en el periodo hitleriano, sobre todo en Francia y en el mundo anglosajón.
En Alemania, en cambio, sus obras estaban prohibidas. Solo después de la guerra, se extendió su fama por Alemania y Austria y comenzó allí su influencia literaria. Influencia que iría penetrando más tarde, en los años sesenta, en la vida política, literaria e intelectual de la Checoslovaquia comunista y de la vieja y hermosa Praga.
Obras de Kafka: América, Carta al padre, Cartas a Felice, Cartas a Milena, El Castillo, La Condena, Consideraciones acerca del pecado, En la Colonia Penitenciaria, Meditaciones, La Metamorfósis, La Muralla China, La Transformación, entre otras.
Tras la muerte de Kafka, que solo era conocido en un pequeño círculo de intelectuales, su amigo Max Brod, se lanzó a editar toda su obra, a propagarla hasta hacerla famosa. La fama de Kafka se inicia en el periodo hitleriano, sobre todo en Francia y en el mundo anglosajón.
En Alemania, en cambio, sus obras estaban prohibidas. Solo después de la guerra, se extendió su fama por Alemania y Austria y comenzó allí su influencia literaria. Influencia que iría penetrando más tarde, en los años sesenta, en la vida política, literaria e intelectual de la Checoslovaquia comunista y de la vieja y hermosa Praga.
Obras de Kafka: América, Carta al padre, Cartas a Felice, Cartas a Milena, El Castillo, La Condena, Consideraciones acerca del pecado, En la Colonia Penitenciaria, Meditaciones, La Metamorfósis, La Muralla China, La Transformación, entre otras.
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