ALEXIS DE TOCQUEVILLE

Alexis de Tocqueville, nace en París el 29 de julio de 1805, fallece en Cannes el 16 de abril de 1859. Fue un pensador, jurista, política e historiador francés, precursor de la sociología clásica y uno de los más importantes ideólogos del liberalismo, bisnieto del también político y ministro de Luis XVI, Guillaume-Créthiene de Lamoignon de Masterherbes. Es conocido por sus obras La Democracia en América que tuvo dos volúmenes, 1835 y 1840, y por El antiguo Régimen y la revolución publicado en 1856.

Tuvo una activa participación en la política francesa del siglo XIX, durante la Monarquía de Julio entre 1830 y 1848, y luego en el período conocido como la Segunda República Francesa, entre 1849 y 1851, que sucedió después de la Revolución francesa de 1848. Tiempo después comenzaría a trabajar en su obra El antiguo Régimen y la revolución. En ella argumentó sobre la importancia de la revolución francesa, que habría continuado el proceso de modernización del estado francés comenzado bajo Luis XVI de Francia.

Fue un liberal clásico que abogaba por el gobierno parlamentario y era escéptico en cuanto a los extremos de la Democracia. Propuso una filosofía de la historia, algo muy propio de los siglos XVIII y XIX, una visión que otorga sentido general a toda la evolución histórica. La diferencia de Tocqueville con otras filosofías de la historia es que considera que el despliegue de esa razón de ese proceso histórico es del todo impredecible. En su obra hay que destacar importantes aportaciones metodológicas, asume una metodología que en muchos caso es novedosa y que tiene muchos puntos en común con Max Weber.

Para él, el cambio social es el resultado de la aspiración a la igualdad de los hombres. De acuerdo con él, "si la humanidad  debe elegir entre la libertad y la igualdad, siempre decidirá en favor de la segunda, incluso a costa de alguna coacción, siempre y cuando el poder público proporcione  el mínimo nivel necesario de vida y seguridad".