EDVARD GRIEG

Edvard Grieg nace en Bergen, Noruega el 15 de junio de 1843, fallece en Bergen el 4 de septiembre de 1907. Fue un compositor y pianista noruego, considerado uno de los principales representantes del romanticismo musical. Adaptó muchas canciones y temas del folclore de su país, contribuyendo así a crear una identidad nacional noruega, al igual que hicieran Jean Sibelius en Finlandia o Antonín Dvorâk en Bohemia. 

Nació en Bergen, descendiente de una familia de escoceses cuyo apellido era Grieg. Después de la batalla de Culloden (1746), su bisabuelo había emigrado a varios lugares, para finalmente asentarse como comerciante en Bergen alrededor de 1770. Creció en un ambiente musical. Su madre, Gesine, fue su primera profesora de piano. Más tarde, en el verano boreal de 1858, conoció al violinista Ole Bull, amigo de la familia y cuñado de Gesine, Bull que descubrió el talento del muchacho de 15 años, y convenció a sus padres de enviarlo al Conservatorio de Leipzig para que desarrollase su talento.

En el Conservatorio centró su interés en el piano, aunque se resentía tanto de la disciplina impartida en el conservatorio como de las clases, demasiado técnicas, que no se ajustaban a su gran sensibilidad. Una excepción fue la clase de órgano, asignatura obligada para los estudiantes de piano. La estancia en Leipzig le ofreció, sin embargo, la oportunidad de escuchar una gran cantidad de las mejores producciones de música de cámara y sinfónica de la época. En 1860 sobrevivió a una grave pleuritus complicada con tuberculosis, que dañó su salud de por vida.

En 1861 hizo su debut como concertista de piano en Karlshamn, Suecia. En 1862 finalizó sus estudios en Leipzig, y realizó su primer concierto en su ciudad natal, donde ejecutó algunas obras técnicamente complejas, incluyendo la sonata Patética de Beethoven. En 1863 fue a Copenhague donde permaneció tres años, conoció al compositor noruego Rikard Nordraak (compositor del Himno Nacional de Noruega), quien se convirtió en un gran amigo y fuente de inspiración para Grieg. Nordraak murió poco tiempo después y Grieg en su honor compuso una marcha fúnebre.

Sus obras más importantes son: El concierto para piano en la menor, las intimistas Piezas líricas para piano, y especialmente Peer Gynt, música incidental que escribió por encargo del escritor Henrik Ibsen para su drama del mismo nombre. Fue director musical de la orquesta de Bergen desde 1880 hasta 1882. Estuvo con Franz Liszt en dos ocaciones en Copenhague. En 1867, se había casado con su prima hermana Nina Hagerup, al año siguiente nació Alejandra su única hija, que enfermo de meningitis y murió a los trece años.

Incentivados por el gobierno noruego, viajó con su mujer a Roma y fueron invitados a una reunión con Liszt, hábil pianista,  quien criticó constructivamente el trabajo de Grieg, y le dijo: "siga firme en su camino. En verdad le digo, usted tiene capacidad. Y sobre todo no se deje intimidar". La vida personal de Grieg se deterioraba cada vez más. En 1875 fallecieron sus padres, lo que dejó a Edvard y Nina sin una casa donde retornar a Bergen. Grieg dejó a Nina, pero al año siguiente se reconciliaron y volvieron a vivir juntos.

Falleció en el otoño de 1907, miles de personas asistieron a sus funerales y conforme a su deseo la marcha fúnebre que había compuesto para Rikard Nordraak fue interpretada por una orquestación de su amigo Johan Halvorsen; también fue interpretada la marcha fúnebre de Frédéric Chopin.