UNIVERSIDAD DE SALAMANCA (I)

La Universidad de Salamanca es una universidad pública española emplazada en la ciudad de Salamanca. Es la Universidad más antigua de España y del mundo hispánico y la tercera más antigua de Europa. Tiene 31.834 estudiantes. El Studium Generale, germen de la universidad, instituido en 1218 por Alfonso IX de León, fue el segundo más antiguo de España, tras su homólogo palentino -fundado entre 1208 y 1214- Fue la primera institución educativa europea en obtener el título propiamente de Universidad, por la real cédula de Alfonso X el Sabio, fechada el 9 de noviembre de 1252, posteriormente ratificada por la licentia ubique docendi de Alejandro IV en el año 1255.

Su origen, como la mayoría de las universidades medievales europeas, fueron unas escuelas catedráticas cuya existencia documentada se remonta al menos al año 1174, cuando su maestreescuela aparece recogido en unos documentos de concordia entre la diócesis salmantina y la Ciudad Rodrigo firmadas ante el obispo de Santiago. Este hecho presupone que la creación del cargo de maestreescuela de las escuelas catedráticas tuvo lugar en el siglo XII, ya sea en el reinado de Fernando II de León o en el de su predecesor Alfonso VII.

En el año 1218, Alfonso IX de León otorgó la categoría de Estudio General a esas escuelas, con el nombre de Studii Salmantini. Este título de Estudio General manifiesta la diversidad de las enseñanzas impartidas, su característica no privada, abierta a todos, y la validez de sus títulos. La Universidad de Salamanca nació como un Estudio eminentemente jurídico, en consonancia con la Universidad de Bolonia y en contraste con las universidades de Oxford y París, más centralizadas en la Teologia y en las Artes. En 1254 el rey Alfonso X el Sabio dotó a la universidad de unos estatutos que definían su sistema de financiación y creaban el cargo de bibliotecario y nuevas cátedras La Universidad de Salamanca fue la primera de Europa en contar con una Biblioteca Pública. La Universidad era indirectamente financiada por la iglesia. Sus fondos provenían de las tercias reales del diezmo eclesiástico.

  

Se impartían entonces estudios de Medicina, Lógica, Gramática y Música. Los profesores de asignaturas relacionadas con el derecho gozaban de un sueldo mayor. al tratarse de una universidad inclinada hacia las disciplinas jurídicas. Durante los siglos XIII y XIV se fueron creando nuevas cátedras especialmente en Derecho. Las clases se impartían en latín, lo que facilitaba la movilidad internacional de profesores y estudiantes, al ser una lengua utilizada en toda Europa. Los principales destinos del alumnado eran Bolonia, París y Montepellier. A pesar de esto, llegaban muy pocos estudiantes extranjeros, la mayorpia de los estudiantes de Salamanca provenían de la Meseta Norte: Portugal, Galicia y Asturias.

La institución tardó mucho tiempo en contar con edificios propios donde impartir la docencia. Hasta el siglo XV, las clases se impartían en el claustro de la Catedral Vieja, en casas alquiladas al Cabildo y en la iglesia de San Benito. El primer edificio propiamente universitario fue el del Colegio Mayor de San Bartolomé, destruido por el terremoto de Lisboa. Poco después el cardenal aragonés Pedro de Luna, que luego sería el Antipapa Benedicto XIII, gran protector de la institución, impulsó la compra de los primeros solares y en las constituciones de 1411 obligó la construcción de las Escuelas Mayores. En las Escuelas Menores se impartían las enseñanzas que daban acceso al título de Bachiller. En las Escuelas Mayores seestudiaba para los grados de Licenciado y Doctor, títulos mayores.

                                          Claustro de las Escuelas Menores

Continuará ...