ROUSSEAU

"Renunciar a la libertad es renunciar a la cualidad de hombres, a los derechos de la humanidad e incluso a los deberes" (El contrato social, Rousseau).

Jean-Jacques Rousseau, nace en Ginebra, el 28 de junio de 1712, muere el 2 de julio de 1778. Fue un polímata suizo  francófono. Fue  pedagogo, filósofo, músico, botánico y naturalista, y aunque definido como un ilustrado, presentó profundas contradicciones que lo separaron de los principales representantes de la ilustración, ganándose por ejemplo la feroz inquina de Voltaire y siendo considerado uno de los primeros escritores del prerromanticismo.

Sus ideas imprimieron un giro copernicano a la pedagogía centrándola en la evolución natural del niño y en materias directas y prácticas. Sus ideas políticas influyeron en gran medida en la Revolución francesa y en el desarrollo de las teorías republicanas, aunque también se le considera uno de los precursores del totalitarismo; incorporó a la filosofía política conceptos incipientes como el de la voluntad general (Que Kant transformaría en su imperativo categórico) y alienación.

Su herencia de pensador radical y revolucionario está probablemente mejor expresada en sus dos frases más célebres, una contenida en el Contrato social: "El hombre nace libre, pero en todos lados está encadenado", la otra, presente en su Emilio, o de la educación: "El hombre es bueno por naturaleza".

"Mientras el gobierno y las leyes proveen lo necesario para el bienestar y la seguridad de los hombres, las ciencias, las letras y las artes, menos despóticas y quizás más poderosas extienden guirnaldas de flores sobre las cadenas que los atan, anulan en los hombres el sentimiento de libertad original, para el que parecían haber nacido, y les hacen amar su esclavitud, y les convierten en lo que se suele llamar pueblos civilizados. La necesidad creo los tronos; las ciencias y las artes los han fortalecido" 
(Discurso para la Academia Dijon, 1750, J.J. Rousseau).