LATÍN

El latín es una lengua de la rama itálica, de la familia lingüística del indoeuropeo, que fue hablada en la Antigua Roma, posteriormente en la Edad Media y la Edad Moderna y llegó a la Edad Contemporánea, pues se mantuvo como lengua científica hasta el siglo XIX, Su nombre se deriva de una zona geográfica de la península itálica donde se desarrolló Roma, el Lacio, (en latín Latium).

Adquirió gran importancia con la expansión de Roma, y fue lengua oficial del imperio en gran parte de Europa y África septentrional, junto con el griego. El latín era una lengua flexiva de tipo fusional con un mayor grado de síntesis nominal que las actuales lenguas romances, en la cual dominaba la flexión mediante sufijos, combinada en determinadas veces con el uso de preposiciones, mientras que en las lenguas modernas derivadas dominan las construcciones analíticas con preposiciones, mientras que se ha reducido la flexión nominal a marcar solo el género y el número, conservando los casos de declinación solo en los pronombres personales.

El latín originó un gran número de lenguas europeas, denominadas lenguas romances, como el portugués, gallego, español, asturleonés, aragonés, catalán, occitano, francés, valón, italiano, rumano y el dálmata. También ha influido en las lenguas modernas debido a que durante siglos, después de la caída del imperio romano, continuó usándose en toda Europa como lingua franca para las ciencias y la política, sin ser amenazada por otras lenguas en auge cono el castellano en el siglo XVII y el francés en el siglo XVIII, hasta prácticamente el siglo XIX.

La Iglesia católica  la usa como lengua litúrgica oficial (sea en el rito romano o en otros ritos latinos), aunque desde el Concilio Vaticano II se permiten además las lenguas vernáculas. El estudio del latín, junto con el griego clásico, es parte de los llamados estudios clásicos, y hasta los años 1960 fue estudio casi imprescindible en las humanidades. El alfabeto latino, derivado del alfabeto griego, es ampliamente el alfabeto más usado del mundo.