Hendrik Willem Mesdag nace en Groninga, Países Bajos el 23 de febrero de 1831, fallece en La Haya el 10 de julio de 1915. Pintor neerlandés, especializados en temas marinos. Su padre, pintor aficionado le animó a estudiar arte.
Tras heredar una fortuna del padre de su esposa Sina van Houten, se retiró de la banca a la edad de 35 años para proseguir su carrera de pintor. Estudió en Bruselas con Willem Roelofs y en 1868 se trasladó a La Haya para pintar el mar. En 1870, exhibió sus obras en el Salón de París y ganó medalla de oro por su cuadro Las rompientes del mar del Norte.
En 1880, una compañía belga le encargó un panorama de la vista del pueblo de Scheveningen, cerca de La Haya y a orillas del mar del Norte. Con la ayuda de Sina y algunos alumnos pudo completar la enorme imagen (14 metros de altura y 150 de circunferencia) en 1881. Sin embargo, la moda de los panoramas estaba por concluir.
Se convirtió en miembro del Pulchri Studio, la sociedad artística de La Haya y en 1889 fue elegido presidente de la misma. En 1903 cedió su casa a Laan van Meerdervoort y su colección de cuadros a los Países Bajos. La casa hoy es sede del Museum Mesdag.
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