HORACIO

Quinto Horacio Flaco, conocido como Horacio, nace en Venosa, Italia el 8 de diciembre de 65 a.C. y muere el 27 de noviembre de 8 a.C. Fue el principal poeta lírico y satírico en lengua latina. Fue un poeta reflexivo, que expresaba aquello que desea con una perfección casi absoluta. Los principales temas que trató en su poesía son el elogio de una vida retirada, "beatus ille", y la invitación de gozar de la juventud "carpe diem", temas retomados posteriormente por poetas españoles como Garcilaso de la Vega y Fray Luis de León. Escribió, además, epístolas, la última de las cuales, dirigida "A los Pisones", es conocida como Arte poética.

Era hijo de un esclavo liberto. Su padre, aunque pobre, invirtió mucho dinero en la educación de su hijo, acompañándolo a Roma donde inició sus estudios de gramática con Orbilio, y probablemente los de retórica con Heliodoro. A los 20 años se traslado a Atenas para estudiar griego y filosofía en la Academia con Teomnesto, donde tomó contacto por primera vez con el epicureísmo. Tras el asesinato de Julio César, se unió al partido republicano, formando parte del ejército que Marco Junio Bruto preparaba en Grecia para oponerse a los triunviros Octavio y Marco Antonio, siendo nombrado tribuno militar. El ejército republicano fue derrotado en la doble batalla de Filipos, 42 a.C. de donde hubo de escapar para salvar su vida.

Después que Octavio decreta una amnistía, Horacio decide volver a Roma, se entera de la muerte de su padre y la confiscación de todas sus propiedades. Queda sumido en la pobreza, pero consigue trabajo como escribano de cuestor, un puesto que le permitió practicar su arte poético. Con el tiempo, Horacio fue ganando el respeto y la admiración de los círculos literarios romanos, al que pertenecían Virgilio y Lucio Vario Rufo, quienes le presentaron a Cayo Mecenas, 38 a.C,, amigo y consejero de César Augusto. El emperador le brindó su protección, llegando a ofrecerle un puesto cono su secretario personal, pero Horacio declinó la oferta debido a sus principios epicúreos. Mecenas llegó a convertirse en su protector y amigo personal, le obsequió una finca en Tiber, en las montañas Sabinas, 33 a.C., donde el poeta se retiró a redactar sus obras. Su amistad fue tal que incluso fueron enterrados el uno junto al otro.

Su obra poética no se redujo al subgénero de la lírica, sino también tocó otros aspectos del conocimiento. Compuso las Sátiras, una poesía donde da una versión de la cultura humana y una visión del comienzo de la humanidad. También compuso los Epodos, composiciones de carácter lírico en la que no está ausente la crítica social. Después escribiría las Odas y las Epístolas. Las Odas son composiciones de carácter lírico que constituyen la obra cumbre de la lírica latina. En las Odas el componente fundamental es el lírico. Las Epístolas son la poesía de la reflexión moral y filosófica. Entre éstas destaca Epístula ad Pisones, más conocida como Arte poética, en la que sienta principios de preceptiva literaria que han tenido durante siglos pervivencia en nuestra cultura.   

MIGUEL LUIS AMUNÁTEGUI

Miguel Luis Amunátegui Aldnate nace en Santiago el 11 de enero de 1828, muere en Santiago el 22 de enero de 1888. Fue un historiador y político chileno, hijo de José Domingo y de Carmen, de ascendencia vasca. A los 14 años quedó huérfano de padre, pero el general Ramón Freire se convirtió en protector de su familia. En 1840 ingresa al Instituto Nacional, convirtiéndose en un alumno destacado. En 1846 rindió examen de latín ante Andrés Bello, que le hizo traducir los versos de Horacio, lo hizo tan bien que se ganó el aprecio y el cariño del gran maestro venezolano.

Empezó a trabajar a los 19 años como profesor particular, y logra una cátedra en humanidades en el Instituto Nacional, a pesar de no tener 21 años. En octubre de 1852, se incorpora a la Universidad de Chile como profesor e inició su participación en el Ministerio de Instrucción Pública. El rector le pidió que hiciese una memoria histórica que debía presentar. El 11 de diciembre de 1852, leyó el prólogo de su libro La dictadura de O'Higgins, que fue publicado poco después convirtiéndose en uno de los acontecimientos del año. 

Tiempo después, la Universidad lo premia por la mejor memoria con el libro De la Instrucción en Chile, lo que es y lo que debía ser, en 1857, publicando además ese año el Compendio de Historia Política y Eclesiástica de Chile. En 1849 se afilió al naciente Partido Liberal, empieza a publicar trabajos históricos en la Revista de Santiago. Obtuvo su primer premio, en 1851, por su trabajo de Los tres primeros años de la Revolución en Chile, 1811-1812-1813. En 1852, el ministro de Relaciones Exteriores, Antonio Varas, le encargó una obra para afirmar la soberanía chilena en la parte austral del continente, en contraposición a uno recién salido en Argentina, que se llamó Títulos de la República de Chile a la Soberanía y el Dominio de la extremidad austral del Continente Americano, libro que causó impacto en Argentina.

En 1856, junto a otros jóvenes, funda la Sociedad de Instrucción Primaria, con el objeto de combatir la alta tasa de analfabetismo, 86 %, existente en la época. En 1863 fue electo diputado por el departamento de Caupolicán. permaneciendo en el parlamento durante 12 años. En 1873 fue elegido diputado por Talca, desde esa trinchera junto con Guillermo Matta, combatió las políticas educacionales del ministro Abdón Cifuetes, que proponía la libertad de exámenes. Apoyó también, al año siguiente, el intento de la separar la iglesia y el estado.

En 1876, se le nombra como ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública. Publicó un decreto, el llamado "Decreto Amunátegui", el 6 de febrero de 1877, habilitando a las mujeres a rendir exámenes válidos en la Universidad de Chile, para poder optar a títulos profesionales, en las mismas condiciones que los hombres. Fue así como en 1880 Eloísa Díaz rindió un excelente examen de ingreso frente a la comisión integrada por Diego Barros Arana e Ignacio Domeyko, y Eloísa Díaz fue aceptada en la Facultad de Medicina, convirtiéndose en la primera mujer en América en ser recibida por una Universidad.

A pesar de tanto trabajo,tuvo tiempo para publicar la Vida de don Andrés Bello, Relaciones Históricas y El Terremoto del 13 de mayo de 1647. Después en  1884 electo diputado por Valparaíso, y fue nombrado ministro de Relaciones Exteriores y Culto, en ese puesto falleció de neumonía el 22 de enero de 1888.

VALENTÍN LETELIER

Valentín Letelier Madariaga nace en Linares el 16 de diciembre de 1852, muere en Santiago enl 19 o 20 de junio de 1919. Fue un abogado, político e intelectual chileno. Se especializó en los temas de educación y derecho administrativo. Fue miembro del Partido Radical y diputado por los períodos 1879-1882 y 1888-1891. Ejerció el cargo de rector de la Universidad de Chile entre 1906 y 1913.

Sus padres, Gregorio y Tránsito eran de ascendencia francesa y vasca, respectivamente. A temprana edad se trasladó a Talca para seguir sus estudios en el liceo de esa ciudad, los que continuó en el Instituto Nacional, donde tuvo como profesores a Diego Barros Arana, Miguel Luis Amunátegui y Rodolfo Armando Philippi. En 1875 se recibe de abogado en la Universidad de Chile, con su memoria El poder municipal o la decentralización administrativa.

Una vez egresado asumió como profesor de literatura y filosofía en el Liceo de Copiapó. Durante su estancia en esa ciudad, Letelier escribió algunos artículos en el periódico El Atacameño relativos a la educación. Del auge de las ideas del positivismo, se convirtió a la masonería y se unió al Partido Radical. En 1879 fue designado diputado suplente por las comunas de Copiapó y Caldera, época en que se dedicó al periodismo, promoviendo las ideas liberales en lo tocante a la educación y los modos de reformarla.

En 1881 se casa con Mercedes Beatríz Matta, hija del poeta y político Guillermo Matta Goyenechea. En 1882, el gobierno lo designa como Secretario diplomático de la Legación de Chile ante Alemania, en Berlín. Observa el sistema educacional implantado por el Imperio alemán, el cual le parece adecuado para Chile, y lo difunde ampliamente. De vuelta en Chile se le encarga la tarea de compilar las sesiones de los Cuerpos Legislativos de la República, entre 1811 y 1845, tarea que le llevó cerca de 22 años. Participó en la fundación del Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile en 1889, escuela de formación de los Profesores de Estado. También impulsó la reforma de la Escuela de Minas de Copiapó.

En 1888 fue elegido diputado por Talca, cargo que finalizó en 1891. Fue opositor al gobierno de José Manuel Balmaceda, lo cual lo obliga a marcharse a Iquique, regresando a Santiago una vez depuesto el mandatario. Años más tarde se arrepentiría de haber apoyado a los congresistas en 1891. Fue designado fiscal del Tribunal de Cuentas, 1891, organismo que se considera antecesor de la Contraloría General de la República, se desempeñó en ese cargo hasta 1919, algunos meses antes de su fallecimiento. 

FERMÍN VIVACETA

Fermín Vivaceta Rupio nace en Puente Alto, Santiago el 12 de enero de 1829. muere en San Bernardo, Santiago el 21 de febrero de 1890. Fue un arquitecto, profesor y bombero chileno. Su familia era de carácter humilde y estaba compuesta por obreros. Desde los 11 años trabajó como aprendiz en un taller de ebanistería, y estudiaba de noche. En 1846 ingresó al Instituto Nacional a estudiar dibujo lineal, curso que fue organizado por el gobierno de Manuel Bulnes para que los obreros aprendieran dibujo industrial. Además se dedicó a estudiar geometría y matemáticas, lo que lo capacitó para dar clases a los obreros y convertirse en un experto arquitecto.

El estilo de las construcciones de Fermín Vivaceta se basan en las de su maestro, el francés Brunet Debaines. Entre los edificios que se encargó de diseñar están la Casa Central de la Universidad de Chile, la torre de la iglesia de San Francisco, los asientos de la Alameda de las Delicias, el Mercado Central de Santiago, la iglesia de Los Doce Apósteles de Valparaíso y el Fuerte Bueras, entre otros. El estilo armonioso de sus construcciones perdura hasta el día de hoy. Para muchos expertos, su máximo logro son las torres de la iglesia San Agustín.

                                   Casa Central de la Universidad de Chile

En 1858, ingresó a la Junta Directiva de la Sociedad de Instrucción Pública, la que también era integrada por Alvaro Covarrubias, Domingo Santa María y Benjamín Vicuña Mackenna, entre otros. Su mayor labor como miembro de la junta directiva fue la de construir y fomentar las escuelas vespertinas para la educación de los obreros; en estos establecimientos, Vivaceta se desempeñó, además, como profesor e inspector.

Durante la Guerra Hispano-Sudamericana, en 1865, se trasladó a Valparaíso para trabajar como voluntario del Cuerpo de Bomberos de esta ciudad, quedándose a vivir allí definitivamente. Años más tarde. ingresó a la Sociedad de Artesanos de Valparaíso y, en enero de 1877, junto con 48 socios, fundó la Sociedad de Trabajadores, destinada a eliminar los conventillos de la ciudad para construir viviendas dignas para los trabajadores.

A pesar de no tener una gran participación política, apoyó las candidaturas liberales de Domingo Santa María, José Tomás Urmeneta y Benjamín Vicuña Mackenna.

CÉSAR PATTEIN

César Pattein nace en Steenvoorde, Francia el 30 de septiembre de 1850, fallece en Hazebrouck, Francia en 1931. Primero estudió grabado con Guillaume Alphonse Cabasson, em 1878 ingresó a la Ecole des Beaux-Arts de Lille en los talleres de Alfhonse Colas, un pintor de retratos y escenas religiosas nacido y criado en Lille.

A mediados del siglo XIX fue un período de gran transición en Francia, afectado principalmente por la industrialización. Esta transición no fue solo parte de la cultura social y económica del país, sino que encontró su representación más importante en el arte de la época. Loa avances logrados por la industrialización comenzaron a amenazar las tradiciones de muchas subculturas, especialmente la del campesinado.

Las tradiciones consagradas, el valor del trabajo arduo y la importancia de la estructura familiar fueron todos aspectos que fueron desafiados por la modernización. Para representar este moribundo estilo de vida, los artistas, como Pattein, recurrieron a varios métodos, algunos destacando la naturaleza trabajadora del campesino, algunos glorificándolos como la encarnación de la perfección y la estabilidad.

En su interpretación de la vida rústica se centró en la relación entre las figuras y al mismo tiempo conservando, sobre el lienzo, la vida que, en la época, era prácticamente obsoleta.

CLAUDIO GAY

Claudio Gay Mouret nace en Draguignan, Francia el 18 de marzo de 1800, muere en Flayosc, Provenza, Francia el 29 de noviembre de 1873. Fue un polímata, naturalista e historiador francés nacionalizado chileno que realizó los primeros estudios amplios sobre la flora, fauna, geología y geografía de Chile. Hijo de padres agricultores, que lo enviaron a París para que cursara estudios superiores en medicina y farmacia. Pero, Gay abandonó esos estudios y se dedicó a la botánica, área en la que se destacó. Fue colector del Museo de Historia Natural de París, donde tuvo la oportunidad de viajar y recorrer los Alpes franceses, el norte de Italia, Grecia, algunas islas del mar Mediterráneo y parte de Asia Menor.

En 1828, el médico Pedro Chapuis le ofreció viajar a Chile para dar clases. Atraído por descubrir la flora y fauna de un país casi desconocido, se embarcó en Brest en mayo de 1828, llegando a Valparaíso el 8 de diciembre del mismo año. Luego de algunas dificultades iniciales debido a cierta inestabilidad política de la época, comenzó a dar clases de física y de historia natural en el Colegio Santiago. Conoció a José Vicente Bustillos, el boticario más célebre de la ciudad, quien le presentó a Diego Portales. 

En 1830 fue contratado por el presidente José Tomás Ovalle y su ministro Portales para realizar investigaciones científicas sobre el país y formar un gabinete de historia natural, el que posteriormente se convertiría en el Museo de Historia Natural, 1839, del que Gay fue su director entre ese año y en 1842. Por su investigación recibió la Legión de Honor de parte del gobierno francés. Por su trabajo viajó a lo largo y ancho del país, partiendo por la Laguna de Tagua Tagua, recorriendo Colchagua, después la provincia de Atacama, archipiélago de Juan Fernández, 1832, la isla de Chiloé, 1835, y la zona Central en 1837.

Ante una propuesta del ministro de instrucción, Mariano Egaña, 1839, aceptó escribir una Historia Política de Chile. En busca de archivos y entrevistas para aquella indagación, recorrió parte del Perú. En 1841, concluyó sus investigaciones en Chile, obteniendo como premio por la calidad de su trabajo una suma de dinero y la nacionalidad chilena por gracia de parte del gobierno de José Joaquín Prieto. Dicho año fundó la Quinta Normal de Agricultura (actual Quinta Normal), y dos años más tarde fue nombrado miembro de la Universidad de Chile. De vuelta en Francia se instaló en su Provenza natal, donde falleció diez años más tarde, en 1873.

DIEGO BARROS ARANA

Diego Barros Arana nace en Santiago el 16 de agosto de 1830 y fallece en Santiago el 4 de noviembre de 1907. Fue un pedagogo, diplomático e historiador chileno, considerado uno de los principales intelectuales liberales del siglo XIX. Su obra cumbre fue la Historia General de Chile. Hijo de Diego Barros Fernández de Leiva y de Martina Arana de Andonaegui, su madre falleció cuando él tenía cuatro años, por lo que una tía paterna se hizo cargo de su educación.

Estudió en la academia de monjas como alumno externo del Instituto Nacional, siendo compañero de Francisco Bilbao y de los hermanos Amunátegui. Se adoctrinó en el latín, Gramática, filosofía, francés e historia sacra, pero no en historia de Chile y América que aún no se enseñaba.  Sus primeros contactos con la historia los tuvo leyendo El Compendio de la historia civil, geográfica y natural del Abate Molina, las Memorias del general William Miller, la Historia de la revolución hispanoamericana del español Mariano Torrente y la Historia física y política de Chile de Claudio Gay.

A finales de su vida escolar se acercó a la literatura francesa, trabajó en traducciones del idioma francés, pero empezó a tener mayor cercanía con el trabajo histórico. Su debut histórico lo hizo con un artículo en el diario La Tribuna, 1850, sobre Túpac-Amaru y con su primer libro histórico Estudios históricos sobre Vicente Benavides y las campañas del sur. Su segunda obra histórica sería la Historia General de la Independencia de Chile, que fue impulsada por Andrés Bello. Entre 1854 y 1858 desarrolló un intenso trabajo, del que resultaron 4 tomos con un total de 1931 páginas, que le valió ser nombrado miembro de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile. En 1854 contrae matrimonio con Rosario Izquierdo Urmenta, con la que tuvo dos hijos.

Barros Arana se alineó con el liberalismo y se inmiscuyó activamente en la política. Era una lucha contra la Iglesia y la búsqueda de un estado laico. Tuvo fuertes enfrentamientos con los círculos católicos, pues pensaba que el atraso de la iglesia era nefasto para la humanidad. Hubo enfrentamientos desde sus respectivas trincheras La Revista católica por la iglesia y El Ferrocarril por Barros Arana. Fue opositor al gobierno de Manuel Montt, su casa fue allanada por temor a que estuviese involucrado en un plan subversivo (había motivos, pues escondía armas en su casa), por lo que tuvo que partir al exilio.

Se dirigió a Argentina, donde trabó amistad con Bartolomé Mitre y con Manuel Ricardo Trelles. Viajó a Europa y en 1863, de vuelta en el país, fue rector del Instituto Nacional, iniciando una carrera pedagógica que lo llevaría a ocupar varias veces el decanato de la Facultad de Filosofía y Humanidades en la Universidad de Chile, así como la rectoría, 1893-1897. Su paso por el Instituto desencadenaría una tormenta, la que rompería con la alianza de gobierno conocida como Fusión Liberal-Conservadora. Para entonces, Abdón Cifuentes era ministro de instrucción pública del presidente Federico Errázuriz Zañartu.